设计酒店如同设计一件非常复杂的生命制品；也像安装一部机器，一部极其精密的机器。对酒店设计成果而言，最低标准是“能用”，高一层是“好用”和“好看”；再高一层是“耐用”和“耐看”；更高一层的标准是用它能“赚钱”；而最高一层则是不仅好用好看、耐用耐看、赚钱，而且本身还要“值钱”，甚至还能“升值”！  
这“五个层次”就是“酒店设计要为酒店经营服务、要为酒店资产利益服务”的基本道理，可以称为“五层定位法”。  
 半个世纪以来，在全世界，几乎每个发达国家和由发达国家投资经营的酒店业都在遵循着这一投资原则和设计原则。在几十年来的进程中，特别是在近三十年来的成熟发展中，人们对这一原则的理解和运用越来越精熟准确了。建酒店也好，改酒店也好；不管是大的，还是小的；不管是豪华的，还是简朴的，都能在这“五层定位法”中找到自己的定位和目标。而一旦锁定，所有设计工作就会立即纳入理性的轨道，目标性极强，效率也会很高，材料也好选择了，成本也容易控制了，所有工作环节都更容易贯通了。  
 但是，了解这“五个层次”并不意味着就会科学地掌握和应用。在中国的传统思维习惯中，一些重面子、讲排场、求气派的观念在酒店设计中被放大成一种高于一切的心理原则。在这种思想指导下，“五层定位法”的内容被拆分了，顺序也被颠倒了，有的重要指标如“好用”、“耐用”、“耐看”都被淡化或抛开了，有时甚至连“赚钱”都要服从“好看”，而“好看”是以牺牲“好用、耐用”为代价的。至于酒店自身资产的价值如何，生命力能否长久，是否“值钱”，能否“升值”就更谈不上了。